阳西大洲村——广东古村落

摘《阳西县志》

何恬斋旧居位于广东省阳江市阳西县织贡镇大泉村委会大洲村。北纬21°45′39.6″，东经111°39′30.2″，海拔6.9米。据《何氏族谱》记载，清中期为何氏始祖何恬斋所建。旧居由前面两排旧仓、中间七座正屋、左边两横屋夹祠堂、右边一横屋、后院、四角碉楼等组成，谷仓与正屋之间是大晒场，总面阔119米，总进深56米，总占地面积8000多平方米。七座正屋坐北向南，一字排开，之间有3米宽的青云巷相通。每座房屋布局形制相同，均三间三进，通面宽12.5米，通进深35米，占地面积431.5平方米。硬山顶，平脊，素胎瓦当、滴水，青砖墙，山墙搁檩。墙檐有彩画。旧居规模大，布局整规，是广东省保存较为完整的古村落，具有较高的历史、艺术价值。

何恬斋旧居经历了两代人十余年修建。清乾隆二十八年，年轻时靠着利用船队运送槟榔、花生、大豆等到东海各港口售卖起家的阳西首富何恬斋，晚年却淡出了热闹喧嚣，回归田园，认为乡村聚族而居远胜于城镇百家姓杂居，于是在悠悠的织贡河畔，看中了这片山环水绕的“风水宝地”，特意请风水师勘察地形，并按照风水师的指点，在村子的中轴线上先建起了七座大屋，满3年后，觉得各方面都称心如意才大兴土木，着手建整条村子。后其第七子何桂萼觉得欠缺祠堂和学馆，倡议率本族子孙相继又建起祠堂、学馆，并在村子四周砌筑围墙、炮楼等，整个建筑历经十余年。

何恬斋旧居历史悠久，至今已200余年，却依然保存完整，这与其独特的布局分不开。何恬斋旧居一面背河，三面环水，长方形遥村落，房屋高低有序，巷道纵横交错，围墙炮楼俱全，宛如宫廷式建筑，以致一些风水术士称为“竹排地”。 据《何氏族谱》记载，何恬斋当时富甲一方，也正因为“树大招风”，外村匪徒时常来骚扰。为了抵御匪盗入村抢劫，分别在村子修了围墙和炮楼两道防线。炮楼有窗口，可监视村外和发射枪弹打击来访者，守更者一发现村外有匪盗来犯便鸣锣报讯，村中青壮年便手执刀枪棍棒出动御敌。也正因为有了这两道防线，清末民初，军阀混战，各地绿林好汉出没，到处打家劫舍。当时阳春八甲一带的绿林好汉“领头”带着大群山贼欲攻村，可遥望村中森严壁垒，望而生畏，不敢越雷池一步。

何恬斋旧居文化底蕴深厚。生意人出生的何恬斋非常重视文化教育，他不但开私塾，聘请当地的秀才或宿儒当老师，晚年还将小半家财设了一个读书成名奖，以田租奖励考上秀才的子孙。在“恬斋公书室”，悬挂着进士、文魁、拔魁等象征着不同时期文化风貌的牌匾。而当年清皇嘉奖何恬斋 “至善人家”的大横匾也见证了这位富商的乐施好善良和尊师重教。

受这种文化熏陶，何恬斋旧居人口不多，大约300余人，但文人却不少。据不完全统计，科举时代出了三个举人、两位贡生，后人中也不乏工程师、教授、博士和博士生导师，如现在美国加州大学生当中文教授的何文化博士。可谓人才辈出。